３月１３日（土） 東京の国立オリンピック記念青少年総合センター
第１６期「緑のふるさと協力隊」の活動報告会が行われました。
第１６期隊員は総勢４５名。全国３６市町村に派遣されていました。
主な内容は、大学教授らによるパネルディスカッションと１６期隊員の活動報告、それに各隊員の活動を紹介するブース展示です。
協力隊員として、昨年４月から池田町で活動してきた「徳谷君」のブースには、各集落での活動写真や民話の語り部を紹介する映像が流れていました。
各隊員のブースも見て回る時間がありました。
派遣先のことについて、各隊員が来場者に紹介するのですが、それぞれの隊員が、まるで派遣先に昔から住んでいたかのごとく、「私の町はこんなところですよ。実はこれがすごくて、でもこんな問題も抱えていて・・・・・」といったように、目を輝かせながら、堰を切ったように説明してくれました。
最後は隊員全員が登壇し、「ふるさと」について一言づつ話し、支援者への感謝のことばを述べて、報告会は終了しました。
【今回の報告会に参加して思うこと】
主に都市部の若者が、理由は様々ですが、１年間田舎に飛び込んで生活をするということは、普通に考えたら、とても不安なことであり、少なくとも私にはできないことだと思います。
しかし、そうまでしても何か学びたい、考えたいと思わせるものが田舎にはあるようで、そこに住んでいる住民にはそれが何なのか分からなかったりするということがありますが、外からきた隊員自身の口から語られることで、気付くことができるということがあります。
１年間という時間は、長いようで実はすごく短いようで、「なじんできた頃に終わってしまうのは残念」という声も聞かれました。
しかし、その１年間を頭と体をフル回転させ過ごしてきた隊員の姿は、派遣先の田舎に多くのものを残していっているのでしょう。
パネルディスカッションの先生が言っていました。
「昔は農村に行くことがハードルの高いことだったけれども、今はそんなに抵抗なく行ける」と。
農村はともすると閉鎖的な一面も持っていますが、隊員が農村に求めていることがあるように、農村の人々も無意識のうちに隊員に期待するものがあるのかもしれません。
「緑のふるさと協力隊」という制度は、Ａ町と、Ａ町に派遣されたＢ隊員というつながりも生まれますが、もっと大きな、農村に住む人々と都市に住む人々との関係についても考えさせられるような取り組みだなと、なんとなくぼんやりとですが感じることができたように思います。
ちなみに、昨年度池田町に隊員として来ていた「松浦伸也君」は、現在、東京農業大学の大学院で学びながら、協力隊ＯＢＯＧ会の代表も務めているとのこと。
３月１１日（木） 晴れ
早朝に降った雪も止み、久しぶりにきれいな青空が広がりました。
話は変わりますが、池田町では菜の花を栽培しています。面積は少ないのですが、収穫した菜種から油をしぼり、菜種油として商品化しています。ただ、菜種の収穫量が非常に少ないので、今年も瓶詰めされた油が２０本ほど「こっぽい屋」に並んだだけっだたとか。
もし「こっぽい屋」で見かけた方は、一度ご賞味ください。
無農薬栽培で食品添加物が入っていない菜種油で、すごく香ばしい油です。
その菜種油を使ったドレッシングが、本日の学校給食に登場しました。
みずなともやしとツナのサラダに添えられていました。
私も少し試食させていただいたのですが、菜種油の香ばしさ漂う、けれどサッパリした味でした。
このドレッシングが商品化されていたら、ぜひ購入したいと思いました。しかし今のところその予定はなさそうです。
３月も半ばにさしかかりましたが、まだ寒い日は続きそうです。
しかし、最近生まれたばかりの子ヤギたちは、真っ白でフカフカな毛に覆われていてとても温かそうでした。
３月７日（日） 雨
雪どけ村の工房市に行って来ました。
冷たい雨が降っていましたが、お客さんの入りはまずまずといった感じでした。
手作りの品を持ち寄るフリーマーケット。対面販売も楽しみの一つかと。
若い年代の出展者の姿も目立ちました。
木工品作りのコーナーでは作る楽しみを体験できたのではないでしょうか。
今回は食の出展も充実していました。きびだんご、惣菜、おにぎり、コロッケ、燻製など・・・・・
私の昼食は、 「ファームハウス・コムニタ」の焼きたて米粉ピザ。
肌寒い天候でしたので、温かいソバやピザ、コロッケが人気でした。
ふと考えたことは、急に無一文になった時、もしくは現在の貨幣社会が崩壊した時、物を作ることができない私は、きっと生活がままならなくなってしまうのだろうな～ということでした。
「物を作ることができる」ということの大切さ、そして物作りの技を持っている人へのあこがれみたいなものを感じた１日となりました。
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