昨日から、例年よりも少し早めの初雪が降りました。たった１日で池田町の景色は冬に一変。町内のガソリンスタンドは、タイヤ交換の車でごったがえしていました。

山も建物の屋根も全てが真っ白です。つい最近まで紅葉がきれいだったのですが、季節の変化はすごいと実感してしまいます。

　空気の冷たさも半端ではありません。こんな日は「外に出たくないなー」と思ってしまうのですが、ちょうど「食Uターン事業」の当番の日だったのです。「食Uターン事業」とは、家庭から出る生ゴミを回収し、町内の畜産農家が飼っている牛の牛糞と混ぜて堆肥を作り、それを田畑に播き、そこから採れた農産物が食卓に並ぶ、という資源を循環させていこうという取組みです。

　生ゴミの回収は、NPO法人環境Uフレンズのメンバーが交代で毎週３回実施。町内の６８のゴミステーションに出された生ゴミを専用のトラックで回収します。雪の日でも年末年始でも休まず回収作業は行われています。

回収の様子

専用の紙袋に入れられた生ゴミをトラックの荷台に積み込んでいきます。悪天候のせいか、この日の生ゴミの量はいつもより少なめでした。

　安全のため、いつもの回収時よりも速度を落として運転。そのせいか普段はあまり気にもとめない風景が目に入ってきます。思わず車を降りて写真を撮影。

回収途中のある集落では、雪が軽く降り積もった茅葺屋根の民家を見ることができました。不謹慎かもしれませんが、ちょっときれいな景色だなと感じました。

野菜の無人販売所には、大根や柿、さといもなど季節の野菜などが並んでいました。値段を見てビックリ。「こんなに安くていいの？」というくらいの値段なのです。

　生ゴミの回収は、約３時間ほどで終了。雪が降ると普段以上に時間のながれがゆっくり感じられるような気がします。トラックの運転には気を使いますが、雪の中での回収作業もたまにはいいかなと思った１日でした。