天気はよいのですが、風が非常に強いお昼前。ゆうき・げんき正直農業の巡回指導を見学した帰り道の風景です。

その１　たらの芽

　地面に水溜りがあり、木の枝が何本も突き立ててありました。

　近づいてよく見ると、なんとたらの芽の枝でした。ちゃんと芽も出ていました。近くのおんちゃんが山から枝を持ち帰り、上の写真のようにしておいたとのこと。この枝がちゃんと根付いたら、また山に植え替えるそうです。このたらの芽の天ぷらが美味しいんですよね。

その２　菜の花

　菜の花の黄色はよく目立ちます。池田町東角間の少し山際の田んぼで栽培されている菜の花畑です。田んぼ３枚分（３０アールほど）の広さです。

　池田町では資源循環型農業の一環として「菜の花プロジェクト」を実施しています。

　簡単に説明すると、栽培した菜の花が菜種油になり、家庭の食卓や池田町の学校給食などで使われます。食用に使われた後の廃油は「環境Uフレンズ」のメンバーが回収し、県外の工場でバイオディーゼルとして生まれ変わるほか、「いけだエコキャンドル」で使われる廃油キャンドルの原料となります。また菜種油を搾った後のカスは堆肥となり、再び農地に還元されるというものです。

　菜の花の黄色と背後にある山の緑、空の青のコントラストがなんとも言えません。私の好きな風景の一つです。甘い香りも漂い、小さな虫達も強風に負けずに蜜を吸っていました。

　池田町内での菜の花の栽培面積は多くありませんが、みなさん池田町にお越しの際は、菜の花畑を探してみてはいかがでしょう。