池田町では、毎年、米寿を迎えられた方、１００歳を迎えられた方のお宅を町長が長寿のお祝いのため一軒一軒訪問しています。

　あるお宅の１００歳を迎えられたおばあちゃん。車イスを使っていますが、お達者な方です。

　杉本町長が、お祝い状、記念品を手渡しました。

　おばあちゃん　：　「この歳までいられるとは思いませんでしたわ～」

　町長　：　「これからもお元気で！」

　高齢化率が福井県内一高い池田町ですが、私達がビックリするくらい元気なお年寄りがたくさんいらっしゃいます。「本当に７０歳なんですか！？」と思うことも度々あります。

　長寿のお祝いで訪問し、みなさんの元気なお姿に、逆に元気付けられたような気がしました。

　そして、このおばあちゃんのお宅にもビックリしました。

　高い天井には、黒くて太い立派な梁が渡されていました。およそ２００年前に建てられたお宅を改修する際、昔の梁や柱をそのまま残して現在に至っているとのこと。それ以外にも、家のいたるところでご主人のこだわりが見られました。

　写真奥には薪ストーブがありますが、その上には「ばんこもち」が吊るされていました。

　「ばんこもち」は、もち米と白米を蒸し、そこに春に採って干しておいたヨモギを入れてつき、厚さ２～３㎝、直径２０～３０㎝ぐらいに整え、囲炉裏などの梁に吊るして乾燥させた保存食です。「なべしき」とも呼ばれています。

　昔は田植時などの農繁期のおやつとして、水に浸して柔らかくし、焼いて食べたそうです。

　ばんこもちは、「こっぽい屋」でも販売されていることがあります。

　時代が変わっても、変わらずに残り続けているものが池田町にはまだあって、そういったものを見たり、触れたりできるということは、とても貴重な体験ではなかろうかと感じました。