池田町の西側に隣接する野見岳の山頂付近には、どんなに日照りが続いても水が無くならない「武周ヶ池」があって、古来より雨乞いの神事「竜神祭」が行われていたそうです。

　いつしかその神事は途絶えてしまったのですが、南越前町の「武周ヶ池保存会」の皆さんが、この神事を復活させ、今年で２０回目の開催となりました。

８月２２日（日）　　快晴

　「環境パートナーいけだ」が企画した「竜神祭見学ツアー登山」に参加しました。

　池田町魚見集落と南越前町牧谷集落の境にある牧谷峠。

　およそ１００人が集まり、竜神祭がスタート。

　竜神太鼓の大音響があたりに響きます。

　山伏のほら貝が登山開始の合図。

　池までは片道１．７㎞の軽登山です。ブナ林の中を約１時間かけて登ります。

　途中、「冠山」の山頂が見えるポイントもありました。

　間もなく池に到着。

　連日の猛暑続きだったせいでしょうか。昨年よりも池の水は少なかったようです。

雨乞いの神事開始。般若心経の読経です。

　見守る参加者のみなさん。

　昼食をとり、休憩・散策の後、下山しました。

　最後に、登山口にブナの苗木を植え、

　記念撮影をし、本日のツアーは無事終了。

　今回のツアーに参加して感じたこと。

　一度途絶えたものを復活させること、そして続けていくことは決して楽なことではないと思います。

　登山道はしっかりと草刈がされていました。保存会のみなさんの「尽力」があっての祭だと思いました。

　神に祈りを捧げることが危機回避の重要な選択肢であった時代に思いを馳せるとともに、この祭りを通して、周辺のみなさんの交流が図られたことが、なんだか素敵なことのように感じた一日でした。